川谷的作用以及功效，水腫，小便不利，腳氣。本品淡滲甘補(bǔ)，既利水消腫，又健脾補(bǔ)中。常用于脾虛濕盛之水腫腹脹，小便不利，多與茯苓、白術(shù)、黃芪等藥同用。治水腫喘急，如（《獨(dú)行方》）與郁李仁汁煮飯服食；治腳氣浮腫可與防已、木瓜、蒼術(shù)同用。脾虛泄瀉。本品能滲除脾濕，健脾止瀉，尤宜治脾虛濕盛之泄瀉，常與人參、茯苓、白術(shù)等合用，如參苓白術(shù)散。川谷還是一味美容價(jià)值較高的藥用食品。臨床實(shí)驗(yàn)證實(shí)，薏苡仁具有一定的抑菌、抗病毒功效。用它來(lái)治療扁平疣有70.8%的有效率；治療尋常性贅疣也有30.6%的有效率。用法是每日取100克薏苡仁，煮粥或煮湯食用即可。

川谷性味功效：性涼，味甘、淡。健脾滲濕，除痹止瀉。用于水腫、腳氣、小便不利、濕痹拘攣、脾虛泄瀉在中醫(yī)治療中，薏苡仁的適用范圍非常廣泛：既可治療小便不利、水腫、腳氣、脾虛泄瀉，也可用于肺癰、腸癰等病的治療。由于薏苡仁比大米、小麥熱量高，且富含脂肪、多種氨基酸、大量的維生素B1、維生素B2以及鈣、磷、鎂、鉀等，因此，對(duì)于久病體虛及病后恢復(fù)期的患者來(lái)說(shuō)，是一味價(jià)廉物美的營(yíng)養(yǎng)品。薏苡仁對(duì)抗癌也有比較顯著的療效。當(dāng)癌癥患者在放療、化療時(shí)出現(xiàn)白細(xì)胞下降、食欲不振、腹水、浮腫時(shí)，不妨用薏苡仁佐餐。