此病臨床經(jīng)過3個(gè)演變期：腹瀉吸收不良期，營養(yǎng)缺乏期和貧血期。第1期又稱早期，表現(xiàn)為腹瀉、乏力、衰弱及體重下降，甚至出現(xiàn)脂肪瀉；第2期以出現(xiàn)營養(yǎng)缺乏為特征，臨床上出現(xiàn)舌炎、口炎、唇干裂及過度角化；第3期以出現(xiàn)大細(xì)胞貧血為特征，其他期的臨床表現(xiàn)亦加重。一般熱帶居住2～4年可出現(xiàn)以上演變。

藥物治療葉酸及維生素B12有較好的療效，一般治療劑量可使貧血及舌炎迅速恢復(fù)，食欲旺盛體重增加，腸黏膜病變亦有改善，腸黏膜酶(蔗糖酶，麥芽糖酶)活性也增加。雖然如此，但腸道癥狀及吸收不良情況還要持續(xù)很長時(shí)間，因此還要持續(xù)給藥。

首先給予營養(yǎng)豐富的飲食，適當(dāng)補(bǔ)液，糾正電解質(zhì)平衡失調(diào)。腹瀉次數(shù)過多者給予止瀉劑。維生素B12、葉酸治療時(shí)間要持續(xù)一年。同時(shí)給予抗生素治療，口服四環(huán)素4次/日，共1個(gè)月，隨后改為2次/日，共5～6個(gè)月。

應(yīng)用磺胺類藥同樣有效，如琥磺噻唑。經(jīng)過治療后貧血及舌炎迅速恢復(fù)，食欲好轉(zhuǎn)，體重增加，腸黏膜病變有改善，腸黏膜酶活力增加。有些病例對治療反應(yīng)很慢，癥狀及吸收不良持續(xù)很長時(shí)間，因此治療時(shí)間要長。