多重人格的各個亞人格都是各自獨立、彼此分開的，一種人格出現(xiàn)，其他人格就自動退場，任何時候，都有一個主要人格占優(yōu)勢，人的行為也就由占優(yōu)勢的人格“值班、控制，不會出現(xiàn)“好幾個人格爭奪控制權(quán)的混亂狀態(tài)。究竟由哪種人格來支配，完全遵循“哪種人格最適應(yīng)當(dāng)時的環(huán)境和需要，就啟動和出現(xiàn)哪種人格的原則。這實際上就是"適者生存"法則的心理學(xué)翻版。如果我們用“變色龍或者“變形蟲來理解多重人格，也許會更形象、更直觀。比如，用比較自信的人格，去應(yīng)付具有競爭性的環(huán)境;用脆弱、神經(jīng)衰弱的人格去贏得同情、獲取依賴;用畫家和藝術(shù)家的人格和身份，去應(yīng)付上層社會等。這樣，我們就會發(fā)現(xiàn)，多重人格在本質(zhì)上，就是一種通過頻繁地變換人格，來適應(yīng)環(huán)境的心理現(xiàn)象，是一種適應(yīng)環(huán)境的心理努力。其基本特征是：雖然同一個體具有兩種或更多完全不同的人格，但在某一時間，只有其中之一明顯。每種人格都是完整的，有自己的記憶，行為，偏好，可以與單一的病前人格完全對立。