起病隨病因不同而異。最常見的腰椎間盤突出，常在用力、彎腰或劇烈活動等誘因下，急性或亞急性起病。少數(shù)為慢性起病。疼痛常自腰部向一側(cè)臀部、大腿后，腘窩、小腿外側(cè)及足部放射，呈燒灼樣或刀割樣疼痛，咳嗽及用力時疼痛可加劇，夜間更甚。病員為避免神經(jīng)牽拉、受壓，常取特殊的減痛姿勢，如睡時臥向健側(cè)，髖、膝關(guān)屈曲，站立時著力于健側(cè)，日久造成脊柱側(cè)彎，多彎向健側(cè)，坐位進(jìn)臀部向健側(cè)傾斜，以減輕神經(jīng)根的受壓。

坐骨神經(jīng)通路可有壓痛，如腰旁點、臀點、國點、踝點及跖點等?；贾⊥韧鈧?cè)和足背常有麻木及感覺減退。臀肌張力松弛，伸拇及屈拇肌力減弱。跟腱反射減弱或消失。

發(fā)現(xiàn)此病及時就診，明確診斷，排除其它因素的可能，仔細(xì)檢查，以防漏診，避免延誤病情。有些患者在沒有正確診斷下，盲目的治療，喪失了最佳治療時機。