人的手指斷了能再生嗎？

　　2005年，一位玩具店店主在向顧客展示模型飛機(jī)上的馬達(dá)時(shí)，不小心切掉了自己的一個(gè)手指尖。他立刻去了醫(yī)院的急診室，不過(guò)由于太著急，他弄丟了那截?cái)嗟舻闹讣?。醫(yī)生給他包扎了傷口后，建議他為了整體美觀還是做一下植皮手術(shù)，以修復(fù)斷指留下的殘疾。因?yàn)槌酥?，也沒有什么好辦法重塑這截手指了。

　　但是數(shù)月之后，他斷掉的手指尖部分又神奇地長(zhǎng)了回來(lái)，皮肉組織、神經(jīng)外皮膚、指甲，都與正常的手指毫無(wú)二致。

　　事實(shí)上，這位店主碰巧有個(gè)兄弟從事的是肌體組織再生研究工作，他建議這位店主不要進(jìn)行植皮手術(shù)，轉(zhuǎn)而使用一種叫做浸膏粉的東西涂在受傷的指尖處。這種浸膏粉就是從豬的膀胱組織中提取出來(lái)的細(xì)胞外基質(zhì)。細(xì)胞外基質(zhì)實(shí)際上是一種細(xì)胞框架，大量的細(xì)胞借它生成各種肌體組織。簡(jiǎn)單地說(shuō)，它就像一個(gè)骨架，細(xì)胞要做的就是走進(jìn)去填滿它。所有動(dòng)物體內(nèi)都有這種基質(zhì)，它就像一個(gè)信號(hào)，用以引導(dǎo)細(xì)胞分裂，繼而在區(qū)分細(xì)胞類型的過(guò)程中進(jìn)一步幫助它們衍生出不同的肌體組織。

　　細(xì)胞外基質(zhì)是身體組織的一部分，分布于細(xì)胞外空間，主要負(fù)責(zé)細(xì)胞外部功能，包括細(xì)胞間的聯(lián)系，對(duì)細(xì)胞起到支持的作用等；細(xì)胞外基質(zhì)基本上由膠原質(zhì)和蛋白質(zhì)組成。

　　人類還處在胚胎階段的時(shí)候，細(xì)胞外基質(zhì)與干細(xì)胞一起負(fù)責(zé)從心臟主動(dòng)脈到腳趾末梢神經(jīng)在內(nèi)的一切組織及細(xì)胞的生長(zhǎng)、再生。胚胎還在子宮內(nèi)的時(shí)候，細(xì)胞組織受到損壞的同時(shí)也在進(jìn)行自我修復(fù)?？茖W(xué)家們堅(jiān)持認(rèn)為，當(dāng)胚胎完全發(fā)育成熟后，這種能夠幫助肌體自我修復(fù)的細(xì)胞外基質(zhì)也就失去了功效。但由于出現(xiàn)了利用豬細(xì)胞外基質(zhì)再生人體組織的先例，科學(xué)家們也猶豫了：能否重喚人類自身細(xì)胞外基質(zhì)的再生功能呢？根據(jù)匹茲堡大學(xué)的再生項(xiàng)目科學(xué)家史蒂芬‧巴迪拉克博士（Dr.StephenBadylak）所言，2歲以下孩子的手指可以不借助任何措施就能再生。

　　從豬身上萃取出的細(xì)胞外基質(zhì)，現(xiàn)已用在幫助馬匹修復(fù)受傷韌帶上，對(duì)于人類而言，可以用它來(lái)治療潰瘍，修復(fù)胃中因潰瘍產(chǎn)生的洞。細(xì)胞外基質(zhì)的治療機(jī)制和哺乳動(dòng)物通常的自我修復(fù)原理截然不同。以斷指為例，指頭斷了，其細(xì)胞也隨之死亡，進(jìn)而影響到周圍組織的生長(zhǎng)。斷指部分的細(xì)胞會(huì)向免疫系統(tǒng)發(fā)出信號(hào)，導(dǎo)致表皮發(fā)炎或留下傷疤。這些傷疤組織會(huì)阻礙受傷區(qū)域所有細(xì)胞的進(jìn)一步生長(zhǎng)，因此那片皮膚的細(xì)胞就會(huì)停止自我修復(fù)工作，這也就是為什么我們一旦留了傷疤就不能消去的原因。

　　但是細(xì)胞外基質(zhì)在治愈傷口的同時(shí)并不會(huì)引起免疫系統(tǒng)的反應(yīng)，相反的，當(dāng)它擴(kuò)散到周邊細(xì)胞組織的時(shí)候，它就會(huì)像在胚胎時(shí)一樣，使細(xì)胞開啟自我修復(fù)功能，然后進(jìn)行細(xì)胞分裂、重生，繼而生長(zhǎng)出新的、光滑的、毫無(wú)疤痕的皮膚組織。

　　結(jié)合干細(xì)胞的研究成果，這種細(xì)胞外基質(zhì)非常有可能創(chuàng)造再生科學(xué)界的奇跡。

　　2007年上半年，得克薩斯的一個(gè)軍事基地進(jìn)行了細(xì)胞外基質(zhì)的效果測(cè)試，科學(xué)家們把從豬膀胱中提取出的組織應(yīng)用到了從伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)的老兵們身上。他們中大多數(shù)人的手已經(jīng)徹底損壞，于是科學(xué)家們重新打開傷口，把細(xì)胞外基質(zhì)放在破損處，以期再生新的組織。不過(guò)研究者稱，他們并沒有指望能再生出整個(gè)手指，只是希望能有一定成效，幫助老兵們恢復(fù)某些生活能力。另外，他們也不認(rèn)為能夠再生出骨頭，不過(guò)現(xiàn)在什么都是未知數(shù)，畢竟前文中那個(gè)玩具店主只斷了帶指甲的那部分指尖，而不是整個(gè)手指。

　　目前的研究都是以從豬身體內(nèi)提取的細(xì)胞外基質(zhì)為基礎(chǔ)的，那么，人體內(nèi)的這種物質(zhì)是否有此再生能力呢？或者它們還處在一種需要某種催化刺激才能產(chǎn)生效力的潛伏狀態(tài)呢？人類真的和火蜥蜴（火蜥蜴可以再生自己的肢體）一樣有再生能力嗎？事實(shí)上，不止兩棲動(dòng)物擁有再生能力，鹿也能定期重長(zhǎng)自己受損的鹿角，其中包括骨頭、組織、軟骨、表皮，這和我們?nèi)祟惖乃闹珮?gòu)造沒什么區(qū)別。那么，我們是否可以重新激活人體在胚胎期所具有的再生能力呢？這些都是再生醫(yī)學(xué)正致力于解決的問(wèn)題。另外，如果把粉末狀的豬膀胱物質(zhì)放在斷指上就可以再生手指的話，那再生科學(xué)的治療范圍將是非常驚人的，像脊椎損傷、斷肢、以及器官受損都有可能完全康復(fù)。