患兒幾乎都是早產(chǎn)兒，足月兒僅約5％.產(chǎn)母病史常示貧血，產(chǎn)前子宮出血，剖宮產(chǎn)，臀位產(chǎn)和多胎兒或妊娠高血壓綜合征，糖尿病和分娩異常.出生時(shí)心跳，呼吸亦可完全正常.一般出生后立即開(kāi)始或在6小時(shí)內(nèi)逐漸出現(xiàn)呼吸困難，青紫，伴呼氣性呻吟，吸氣性三凹征，并進(jìn)行性加重.胸腹呼吸動(dòng)作不協(xié)調(diào)，呼吸由快轉(zhuǎn)慢，不規(guī)則或呼吸暫停，青紫明顯.經(jīng)急救后呼吸可好轉(zhuǎn)，但過(guò)后又復(fù)發(fā)，常呈原發(fā)性發(fā)作，程度漸次加重，持續(xù)時(shí)間延長(zhǎng)，發(fā)作間隔縮短.體溫不穩(wěn)定，往往不升.死亡多發(fā)生在出生后48小時(shí)內(nèi).部分病例經(jīng)治療病情漸漸緩解，病程如能超過(guò)72小時(shí)，肺成熟度增加，則多數(shù)患兒能逐漸康復(fù).